ラグビーリーグワンで話題になっている「日本出身選手の出場機会拡大」を目的とした新カテゴリー制度。
国内育成を強化する狙いがある一方で、日本ラグビーに長く貢献してきた外国出身選手や帰化選手の処遇をめぐり、さまざまな意見が出ています。
ラグビーは体格やフィジカルが大きく影響するスポーツだからこそ、日本人選手の登用には難しさもあります。
この記事では、公表されている情報をもとに、制度の内容、有名選手の登録区分、そしてゴン太教授アツなりに感じたことを整理します。
Contents
リーグワンのカテゴリー制度とは？まず基本を整理
ラグビーリーグワン“新規程”がなぜ大騒動に？ 選手約20人が裁判所に「差止め申し立て」の異例…リーグ側は「ラグビー界の良い流れを作っていきたい」（大友信彦）#リーグワン #ラグビー #LeagueOne #Rugby #NumberWeb https://t.co/HsYPzObojK
— Number編集部 (@numberweb) May 10, 2026
リーグワンでは、選手を登録区分ごとに分け、試合登録人数や同時出場人数にルールを設けています。
2026-27シーズンからは、従来のカテゴリーAを「A-1」と「A-2」に分ける制度変更が発表されています。
リーグワン公式発表では、目的として日本国内の若年層がリーグワンを目標にしやすくすること、国内競技人口の増加、日本ラグビー全体の普及と発展が示されています。(〖公式〗NTTジャパンラグビー リーグワン)
カテゴリーA-1とは？
カテゴリーA-1は、主に日本で育った選手を対象にした区分です。
リーグワン公式発表では、A-1の条件として、日本の義務教育9年間のうち6年以上を日本で過ごした選手、日本出生の選手、または両親・祖父母のうち1名が日本出生の選手などが示されています。(〖公式〗NTTジャパンラグビー リーグワン)
つまり、単純な国籍だけではなく、「どこで育ったか」「日本ラグビーの育成環境を通ってきたか」が重視されている制度といえます。
カテゴリーA-2とは？
カテゴリーA-2は、A-1には該当しないものの、他協会での代表歴がなく、日本協会に48カ月以上継続登録されている選手などが対象です。(〖公式〗NTTジャパンラグビー リーグワン)
また、A-2に該当する選手でも、日本代表キャップを30以上持つ選手はA-1に分類されるとされています。
ここが今回の議論の大きなポイントです。
日本代表として戦ってきた選手や、日本国籍を取得した選手でも、条件によってはA-2になる可能性があるため、ファンや関係者の間で複雑な受け止め方が広がっています。
日本出身選手の出場機会拡大はなぜ必要なのか
リーグ側の狙いは、日本で育つ若い選手たちに、トップリーグでプレーする道筋を見せることにあります。
高校や大学でラグビーに打ち込む選手にとって、リーグワンは憧れの舞台です。
しかし、トップレベルでは海外出身の大型選手や世界的な実績を持つ選手との競争になります。
ラグビーは技術だけでなく、体格、パワー、スピード、接点の強さが大きくものをいうスポーツです。
スクラム、ラインアウト、ブレイクダウンでは、フィジカル差がそのまま試合展開に出る場面も少なくありません。
その中で、日本で育った選手が経験を積む機会をどう確保するか。
これは日本代表強化にもつながる大切な課題です。
一方で忘れてはいけない外国出身選手の貢献
ただし、この制度を考えるうえで絶対に忘れてはいけないのが、日本ラグビーに貢献してきた外国出身選手たちの存在です。
日本代表やリーグワンで活躍してきた外国出身選手は、日本ラグビーのレベルを押し上げてきました。
彼らのプレー、姿勢、経験が、日本の選手やファンに与えた影響はとても大きいものです。
今回の制度変更では、外国出身で高校年代以降に来日し、これまでカテゴリーAだった選手が、日本国籍を取得していてもA-2になる可能性があると報じられています。(ラグビーリパブリック)
ここに、多くの人が引っかかりを覚えているのだと思います。
「日本ラグビーに尽くしてきた選手を、制度上どう扱うのか」
この問いは、単なる登録ルールではありません。
敬意や感謝をどう形にするかという問題でもあります。
有名選手の登録区分はどうなるのか
今回の制度では、日本代表キャップ30以上を持つA-2該当選手は、A-1に分類される特例があります。
リーグワン公式発表でも、これは「日本代表に多大な貢献をした選手に対する優遇措置」と説明されています。(〖公式〗NTTジャパンラグビー リーグワン)
つまり、有名選手であっても、代表キャップ数や育成背景によって登録区分が変わる可能性があります。
ファンの立場からすると、「日本代表として戦ってきた選手なのに、なぜ制限の対象になるのか」と感じる人もいるはずです。
一方で、制度側は「日本で育った選手の出場機会を増やす」という目的を掲げています。
この両方を並べると、今回の問題がいかに簡単に答えを出せないものかが見えてきます。
アツが感じるのは“排除”ではなく“共存”の難しさ
【リーグワン】D1レギュラーシーズンの最終順位確定。コベルコ神戸スティーラーズが初の首位通過https://t.co/XzVsacijqc#NTTリーグワン #リーグワン #ラグビー
— ラグビーリパブリック｜RUGBY REPUBLIC (@RUGBY_REPUBLIC) May 10, 2026
私がこの問題で一番感じるのは、「日本人か外国出身選手か」という単純な二択で語ってはいけないということです。
日本で育つ選手の出場機会を増やすことは大切です。
若い選手がトップリーグを目指せる環境を作ることも必要です。
しかし同時に、日本ラグビーを支えてきた外国出身選手への敬意も失ってはいけません。
ラグビーは、体格がものをいう競技です。
だからこそ、日本は海外出身選手の力を取り入れながら強くなってきました。
その歴史をなかったことにはできません。
必要なのは、誰かを押し出すことではなく、日本で育った選手も、外国出身で日本に貢献してきた選手も、納得しやすい形を探すことだと思います。
まとめ
NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26
【D1 第18節】5月10日（日）のPOTM🧢リーグワンでは各試合で最も活躍した選手がプレーヤー・オブ・ザ・マッチとして表彰されます✨@UrayasuDRocks @sungoliath @kobe_steelers#NTTリーグワン #リーグワン pic.twitter.com/1TnOyk7IWe
— JAPAN RUGBY LEAGUE ONE｜リーグワン🏉 (@LeagueOne_JP) May 10, 2026
リーグワンの新カテゴリー制度は、日本出身選手の出場機会を増やし、国内育成を強化するための取り組みです。
一方で、外国出身選手や帰化選手の処遇、有名選手の登録区分、リーグ全体の競技レベル維持など、簡単には整理できない課題もあります。
日本人選手にもっとチャンスを与えたい。
でも、日本ラグビーを支えてきた外国出身選手への敬意も忘れたくない。
この両方の気持ちがあるからこそ、今回の問題は難しいのだと思います。
ラグビーは、ぶつかり合うスポーツです。でも本当に大事なのは、ぶつかったあとにどう前へ進むかです。
今回の制度議論も、対立で終わるのではなく、日本ラグビーの未来を考えるきっかけになってほしいと感じます。
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